Mens sana in corpore sano. Ao que tudo indica, é essa a verdadeira fonte da juventude. Para ensinar como chegar lá, um médico e um psicanalista – Jairo Mancilha e Luiz Alberto Py – uniram suas experiências de vida e de consultório e as transformaram em um guia sobre saúde e bem viver: O caminho da longevidade.

A idéia da parceria surgiu de um desejo de ambos de contribuir para uma mudança no enfoque da medicina brasileira, colocando a saúde e não a doença como prioridade. Afinal, prevenir é bem mais fácil – e mais barato – do que remediar. E também de uma curiosidade sobre os mistérios da longevidade. Que aspectos físicos, mentais e emocionais teriam em comum os centenários?

O fato é que graças aos avanços da medicina e da prevenção, a partir do século XX um número cada vez maior de pessoas tem chegado saudável à marca dos cem anos. Mancilha e Py acreditam que crenças e atitudes positivas também desempenham um papel importantíssimo na longevidade. Saber viver, de forma prazerosa e otimista, é tão importante para acrescentar anos benéficos a uma vida, como a alimentação, o sexo, os exercícios físicos, o repouso e o controle do peso.

O primeiro passo para escrever o livro foi colher informações que comprovassem a tese dos autores, através de um questionário. Vinte pessoas com mais de 90 anos, de ambos os sexos, saudáveis e independentes, responderam às perguntas sobre estilo de vida, saúde física e mental, além de falarem sobre suas experiências e emoções.

O caminho da longevidade compara essas entrevistas com o farto material sobre o assunto pesquisado e analisado por Py e Mancilha. O resultado é um guia sobre como melhorar a qualidade de vida, criando novos hábitos e reformulando os antigos, de modo a viver muitos anos, mas, principalmente, a vivê-los muito bem.