Em uma manhã de inverno, Célio toma uma decisão capaz de transformar sua existência modorrenta: parar de tomar banho. A partir deste inusitado exercício de liberdade, o jornalista, escritor e tradutor Bernardo Ajzenberg destila críticas, bem-humoradas, à superficialidade das relações e utopias contemporâneas.

Na entrevista abaixo, Bernardo revela suas verdadeiras intenções por trás do insólito enredo de Minha vida sem banho e ataca a canibalização da comunicação gerada pelas redes sociais. Confira:

Em seu novo romance, Célio é um anti-herói, uma figura burocrática, sem perspectiva, alguém em quem ninguém apostaria. Porém, ao largar um hábito social, o de tomar banho, sua vida se transforma e, paradoxalmente, ele passa a ser visto, aceito, respeitado. O que seu enredo procura criticar?
Acredito que essa história expõe, entre outras coisas, uma das mais tristes mazelas contemporâneas: a valorização tão súbita e excessiva quanto superficial e passageira daquilo que é estranho, supostamente subversivo, escandaloso, mas que, no fundo, aponta para os mesmos impasses vividos pela sociedade desde muitas décadas atrás.

Ao longo do romance, aos fragmentos, três vozes — Célio, Débora, a sua namorada, e Marcos, amigo de seus pais — alternam-se em narrativas que se costuram em torno do protagonista. Em todas elas, identificamos um tema recorrente em sua obra: a solidão. Apesar do encurtamento das distâncias, promovido pela tecnologia, o homem moderno se sente cada vez mais sozinho?
Sem dúvida isso acontece. Sob a ponta do iceberg da hipercomunicação gerada pelas chamadas redes sociais vai-se formando uma camada subterrânea crescente de imediatismo barato, banalização dos afetos, padronização dos sentimentos, canibalização da comunicação real e profunda. A consequência desse conjunto são laços fluidos e solidão. Falamos com todo mundo e com ninguém ao mesmo tempo. Temos cada vez menos gente realmente próxima de nós.

Ter a metrópole de São Paulo como pano de fundo ressalta a condição de Célio como outsider — num espaço de todos, não ter espaço nenhum?
Célio é um jovem na casa dos trinta anos de idade que procura se encaixar em alguma atividade voltada para o “bem”. Atua numa ONG. Mas se defronta com obstáculos íntimos e externos de diferentes níveis que de certa forma o paralisam. Ao mesmo tempo, porém, ele tira, ao final, algumas lições dessas crises e consegue ter um olhar para o futuro menos negativo.

O “banho” (ausente) é uma metáfora poderosa. De que “banho”, afinal, precisamos?
A decisão de parar de tomar banho – com todas as consequências individuais e sociais que isso provoca – reflete, em Célio, uma necessidade profunda de autonomia, de poder escolher seus próprios caminhos ou ao menos batalhar para isso. Ele quer ser um indivíduo, pleno, e não, como se diz, “um número na multidão”. Talvez seja esse o “banho” de que precisamos: a retomada daquilo que nos é próprio e único sem que isso seja algo incompatível com a socialização.

Minha Vida Sem Banho retoma um olhar já lançado em seu último romance, Olhos secos, sobre a geração que cresceu sob o regime militar brasileiro (neste caso, a de Marcos e dos pais de Célio). Por que comparar a geração atual (de Célio), após o fim das utopias, com aquela que viveu sob a ditadura?
Por caminhos diferentes, ambas as gerações buscam realizações semelhantes. E a tragédia é que as duas acabam se frustrando, ao menos nessa história. A geração dos mais velhos, ao menosprezar a ação de Célio, expõe sua própria frustração e rancor. Célio, por sua vez, persegue, a meu ver, também uma utopia, agora relacionada à luta ambientalista.

Há no romance, um microrromance de formação: a história do pai de Célio, Wilson, Waisman, contada pelo amigo Marcos Wiesen. Em que medida esta história (re)forma e confere identidade a Célio?
A história de Wilson se soma à história de Gersh, seu pai e avô de Célio, que sofreu e depois escapou dos horrores do Holocausto. Ou seja, são na verdade três gerações que se complementam, passando pela Europa quase toda dominada pelo nazismo, depois a ditadura militar brasileira (com a experiência de exílio vivido por Wilson em Paris) e o atual desarranjo ecológico cuja solução é polemizada no livro.

No livro, Célio entra num grupo secreto e pretensamente radical chamado de Falanstério. Nesse “ministério da fala”, cheio de ideais nobres, todos falam, leem textos formatados, mas não se aprofundam em nada e trocam poucas ideias. Numa época de intensos e rasos debates em fóruns e redes sociais, onde falar virou uma instituição de afirmação, ainda que sem lastro que a sustente até o próximo post, em que lugar figura o pensamento de fato crítico?
Essa me parece uma das grandes questões trazidas pelo livro se você o aborda pelo plano social e político. Até que ponto a militância ambientalista se choca, ou não, realmente, com os sistemas que em última instância produzem a deterioração do planeta? Como deveria ser essa militância para ter mais efetividade? No plano pessoal: até onde nos engajamos de verdade, autenticamente, em uma causa social sem que transformações profundas se operem em nossa mente, em nossos sentimentos, em nossas relações pessoais?

Leia também: 
☛ Um momento de ruptura, por Bernardo Ajzenberg
☛ Trecho do romance Minha vida sem banho