Gostar de uma música é como se apaixonar: a gente não escolhe a melodia que vai nos fazer perder o sono e que durante uma fase de nossas vidas não vai sair do replay dos nossos aparelhos de som – é a melodia quem escolhe a gente. Senão, como explicar Thunder road – ode de Bruce Springsteen a carros, garotas e velocidade – ser a música preferida de todos os tempos do celebrado autor inglês Nick Hornby? Springsteen e Hornby hoje não têm nada em comum e certamente tinham menos ainda quando a canção foi lançada, em 1975. No entanto, o autor contabiliza que, desde a adolescência, Thunder road já passou pela agulha de sua vitrola, depois pelo toca-fitas do carro e finalmente pelo laser do seu CD player pelo menos umas 1.500 vezes. "Essa música sabe como me sinto e quem eu sou", diz o autor, agora já quarentão, em seu mais novo livro, 31 canções.

Neste novo trabalho Hornby investiga a relação entre as músicas e a alma e se dedica novamente a uma de suas atividades preferidas: fazer listas. O autor de Um grande garoto, Febre de bola, Como ser legal e Alta fidelidade (todos lançados no Brasil pela Editora Rocco) faz o check list das melodias que marcaram a sua vida: para bem ou para mal. Tem um pouco de tudo. A banda escocesa Teenage Funclub, que já cancelou um show só para poder tocar no lançamento de seus livros, figura na lista duas vezes com Your love is the place where I come from e Ain´t that enough. Tem também clássicos, como Heartbreaker, do Led Zeppelin e Rain, dos Beatles e novas descobertas, como I´m like a bird, de Nelly Furtado e No fun/Push it, mistura das bandas Salt ‘N’ Peppa com The Stooges feita pelo Soulwax, grupo que esteve no Brasil em 2004.

Nick Hornby também conta algumas curiosidades, como, por exemplo, o fato de ele não ser lá muito chegado ao trabalho de Bob Dylan mas ter descoberto em sua discoteca mais discos do trovador americano do que de qualquer outro artista. Por esse motivo incluiu Can you please crowl out of my window?, de Dylan, em sua lista. Também entrou na seleção a música The calvary cross, de Richard e Linda Thompson, casal que cantava música folk em pubs londrinos que inspirou dois dos personagens de Alta fidelidade. E, como não poderia deixar de ser, tem também A minor incident, composta por Badly Drawn Boy para a versão cinematográfica de Um grande garoto.

Ao contrário de outros trabalhos de Hornby, 31 canções não é um livro de ficção. Através das canções que marcaram a sua vida o autor conta como foi a sua primeira transa, a primeira viagem para os EUA (um contraste com a Inglaterra deprimida de sua adolescência), os grandes amores, as separações, a paternidade.

É um livro gostoso de ler que inspira, faz rir, chorar e, além de tudo, faz boa companhia. Exatamente como uma boa música.